«Así es como se ve un punto de inflexión,» dijo el letrero que sostenía un grupo de adolescentes, junto con «Cuidado, puedo votar en 7 meses» y «No representa a los estadounidenses.»
Asistir a DC March for Our Lives el sábado fue una experiencia intensamente conmovedora e inspiradora. Como orador tras orador, todos ellos niños y jóvenes hablaron apasionada y poderosamente sobre la violencia armada que ha destrozado sus vidas, era imposible no sentirse profundamente impresionados tanto por su valentía al ponerse de pie frente a casi un millón de personas y su convicción de que el cambio era posible.
¿Es un punto de inflexión? Tal vez. Ha habido campañas masivas después de la horrible violencia anterior con armas de fuego. Después de Sandy Hook, muchos en todo el mundo pensaron que ahora, seguramente, habría cambios en las leyes de armas de los EE. UU. Era imposible imaginar que el asesinato sin sentido de 20 niños de 6 años no pudiera conducir al cambio. Pero la NRA bloqueó y contrabandó, y cualquier intento de hacer siquiera los más mínimos cambios en la política fue finalmente frustrado.
La mayoría de los estadounidenses apoyan las verificaciones de antecedentes y los límites en la capacidad de munición de las armas. Eso no ha cambiado. Lo que sí se siente un poco diferente es que esta vez, la NRA es la marca con la que nadie quiere asociarse. Las corporaciones estadounidenses, por primera vez, adoptaron una postura basada en principios, sin ánimo de lucro, contra la NRA. Las aerolíneas, los alquileres de automóviles y los bancos eliminaron a la NRA como socios especiales de descuento o tasa y dejaron de vender ciertos rifles dentro de sus tiendas, mientras que un equipo de fútbol alquiló su avión para llevar a los estudiantes a la manifestación, y Lyft ofreció viajes gratuitos a los manifestantes. Veteranos se unieron a las marchas, y un video de Veteranos por la Reforma de las Armas apareció en las pantallas principales.
Esta vez, la NRA ha sufrido daños reputacionales. Con su enorme presupuesto de millones de dólares y su estrecha asociación con la industria de armamentos, la ANR ha tenido aparentemente fondos ilimitados para oponerse a cualquier forma o control de armas. Y los políticos nacionales e internacionales han tenido miedo de desafiar su poder (de hecho, algunos políticos siguen temerosos de perder el respaldo de la NRA y continúan hablando en contra de todas y cada una de las medidas de control de armas).
Pero el miedo no está en los corazones de los jóvenes de Parkland, Chicago, Nueva York, Newtown y muchas otras ciudades representadas en los mítines del sábado en todo el país. Estos valientes jóvenes no tenían miedo de atacar directamente y sin ambigüedad lo que ven como las políticas absurdas y egoístas de la NRA. Quieren acción, quieren cambio y han dejado en claro que no tienen miedo de exigirlo y, como muchos han señalado, votarán por él en un futuro cercano cuando alcancen la mayoría de edad.
Trabajando en el control internacional de armas durante las últimas dos décadas, he visto el poder de la NRA llegar incluso a los pasillos de las Naciones Unidas, donde los grupos de presión armada vienen a hacer campaña contra los esfuerzos de la comunidad internacional para reducir la violencia armada y regular las armas comerciar alrededor del mundo. Algunos diplomáticos, incluso fuera de los EE. UU., Parecían temerosos de su alcance y ansiosos por calmarlos.
Los jóvenes en Estados Unidos han demostrado que quieren cambios, y han acudido en gran número para exigirlo. Es increíblemente inspirador.
La pregunta ahora es si los adultos son lo suficientemente valientes como para responder a este llamado a la acción.